Eind jaren vijftig veranderde de gesloten Culemborgse gemeenschap ingrijpend. Door de snelle economische groei ontstond veel werkgelegenheid in Nederland. Menig Culemborger ging werken buiten de gemeentegrenzen. Tegelijkertijd kwam er ook veel ‘import’ in Culemborg wonen en werken.
Vanaf 1965 arriveerden de eerste gastarbeiders uit Marokko en Turkije. Zij vonden werk in o.a. de Culemborgse meubelfabrieken. De gastarbeiders woonden tijdelijk in pensions en barakken op het industrieterrein, zoals ‘Casa Maroc’ bij Gispen. Een andere belangrijke werkgever werd het Centraal Boekhuis, dat zich in 1974 in de stad vestigt.
Rond 1975 lieten veel gastarbeiders hun gezin overkomen. Ze trokken in de goedkope huurwoningen in de nieuwbouwwijk Terweijde. Sindsdien neemt het aantal nationaliteiten nog steeds verder toe. Tegenwoordig leven ‘oude’ en ‘nieuwe’ Culemborgers samen in een kleurrijke stad, met behoud van ieders identiteit.
Foto’s
Bron: Canon Culemborg
