Search

Imami Azam Cami

De Imami Azam moskee – in de volksmond ‘de Turkse moskee’ – is sinds 2011 een beeldbepalend gebouw aan de belangrijkste uitvalsweg van Culemborg.  Vanaf 1995 was de moskee al gevestigd in een oude boerenschuur op een naastliggend terrein. Door de groei van de gemeenschap voldeed de capaciteit daarvan niet meer. In overleg met de gemeente is een nieuwe locatie bepaald. De nieuwe moskee is door de Turkse gemeenschap zelf gerealiseerd.

Imami Azam Cami, 2014 De moskee aan de Rietveldseweg in Culemborg

Vanaf de jaren zeventig van de vorige eeuw vestigden zich steeds meer ‘gastarbeiders’ in Nederland. Voor hen werden islamitische gebedsruimten ingericht. Maar ook werden kerken gehuurd, waarin de vloer werd vrijgemaakt en de beelden werden afgedekt, zodat zij als islamitische gebedsruimten konden worden gebruikt. Daarmee herhaalde de geschiedenis zich: toen 1400 jaar geleden christenen voor het eerst Mekka bezochten, werd een hoek van de grote moskee vrijgemaakt voor hun geloofsbelijdenis.

Turkse gastarbeiders in Culemborg

De eerste Turkse gastarbeiders in Culemborg gingen tot 1995 voor het traditionele vrijdagmiddaggebed naar de moskee in Tiel of naar Leerdam. Vanaf 1990 werd in Culemborg een eigen gebedsruimte gezocht, die in 1995 aan de Rietveldseweg kon worden betrokken. De Turkse geloofsgemeenschap in Culemborg bestaat uit zo’n 100 gezinnen met in totaal 360 mensen. Dat zijn niet alleen Turken of Nederlanders van Turkse herkomst. Ook mensen van andere nationaliteiten, die moslim zijn, maken gebruik van de gebedsruimte.

De Imami Azam moskee is op de eerste plaats een gebedsruimte, voor het vrijdagmiddaggebed en voor de dagelijkse gebedsdiensten tijdens de Ramadan.  Maar de moskee vervult ook een belangrijke sociale, culturele, opvoedings- en onderwijsfunctie. In de moskee wordt huiswerkbegeleiding aangeboden.

Belangrijke functies

Gemiddeld zo’n 15 kinderen bezoeken 4 x per week de huiswerkklassen, die door vrijwilligers worden bemand.  Het bestuur van de moskee vormt een sociaal vangnet voor mensen van binnen en buiten de eigen gemeenschap, die ondersteuning of hulp nodig hebben. Er wordt nauwlettend toegezien op sociale waarden, zoals bijvoorbeeld bij de opvoeding van kinderen.

Maar ook worden op eigen initiatief ouderen en asielzoekers ondersteund. In de afgelopen jaren bezochten gemiddeld 750 leerlingen uit het voortgezet onderwijs per jaar de moskee. Het bestuur van de moskee vindt het van groot belang om hen goed te informeren over de Islam. Zij hopen daarmee ook vooroordelen over moslims bij jongeren weg te nemen. Elk jaar in mei houdt de moskee een open dag, waarvoor doorgaans veel belangstelling is.

Gebedsruimte

In 2014, voorzitter Ali Saybas (59) en bestuurslid Celil Elmas (38) onderstrepen de bijdrage, die tientallen jaren door allochtone werknemers is geleverd aan de ontwikkeling van de Culemborgse economie, bijvoorbeeld in de meubelindustrie. Zij willen blijven ijveren voor een gelijkwaardige positie voor werknemers van allochtone herkomst. Zij willen daarmee ook voorkomen dat goed opgeleide Nederlanders van Turkse herkomst willen terugkeren naar Turkije, omdat zij zich in Nederland tweederangsburgers voelen en in Turkije een betere toekomst zien.

De Imami Azam moskee roept niet in het openbaar op tot gebed. De voornaamste reden daarvoor is dat er op gehoorsafstand geen bij de moskee betrokkenen wonen.